ICT management

De weg naar de open source desktop

Bos en bomen
Jan Stedehouder (01-09-2009)

Zou het niet veel eenvoudiger zijn als er maar één Linux desktop beschikbaar was, of hooguit een paar? Immers, in het geval van Windows kunnen we kiezen uit de huidige vrijgave (Vista) of toch maar doorgaan met de oude versie (XP). Liefhebbers van Mac OS X kunnen hun hart ophalen met één van de katachtige versies. Maar helaas, het sleutelbegrip bij open source is 'vrijheid' en dat maakt dat eenieder die zich daartoe geroepen voelt een eigen Linux distributie kan samenstellen.

Niet iedere versie is geschikt voor een meer zakelijke omgeving met eindgebruikers die vooral met hun werk bezig moeten zijn. Waar kunt op letten bij de selectie van een Linux distributie die als open source desktop moet gaan functioneren. Zelf hanteer ik de volgende zeven punten:

(1) de open source desktop heeft een herkenbare en eenvoudig te begrijpen grafische werkomgeving;

(2) de open source desktop heeft grafische hulpprogramma's voor systeembeheer en softwaremanagement die intuïtief te begrijpen zijn;

(3) de open source desktop moet randapparatuur en multimediale activiteiten zonder veel problemen ondersteunen, zelfs als dit uitsluitend verwezenlijkt kan worden door een pragmatische houding ten aanzien van niet-vrije componenten;

(4) gebruikers van de open source desktop moeten kunnen terugvallen op zakelijke ondersteuning;

(5) de ontwikkeling en ondersteuning van de open source desktop mag niet afhankelijk zijn van een enkele persoon of een relatief kleine groep ontwikkelaars en ondersteuners;

(6) het overstappen naar een open source desktop vereist training van eindgebruikers en ondersteuning gedurende het migratieproces. Dit vereist goede en toegankelijke documentatie naast goede eindgebruikersondersteuning;

(7) de open source desktop moet een goede reputatie hebben als het gaat om de kwaliteit en stabiliteit van de vrijgaven in de afgelopen jaren.

Toegegeven, er valt heel wat te discussiëren over ieder van de zeven punten, maar bij elkaar maken ze het mogelijk de aandacht toe te spitsen op die Linux distributies die toegankelijk zijn voor eindgebruikers en door een organisatie met de nodige waarborgen ingezet kunnen worden.